Yhdistykset kunnan voimavarana – ja kilpailuvalttina

Kaupunkien vetovoiman lisääntyessä varsinkin maalaiskunnat miettivät, miten saada lisää uusia asukkaita ja toisaalta nykyiset asukkaat pysymään paikkakunnalla. Miten tehdä omasta kunnasta kilpailukykyinen? Keinoja on monia, kuten työpaikat, kunnan tuottamat palvelut, maantieteellinen sijainti, tontti- ja asuntotarjonta. Ja sitten on tietysti moninaiset harrastusmahdollisuudet, joita yhdistykset tarjoavat, kuten urheilua, nuoriso-, kulttuuri-, seniori- tai turvallisuustoimintaa, unohtamatta kyläyhdistyksien mahtavaa toimintaa syrjäkylien elävöittämiseksi.

Yhdistystoiminta on valtava voimavara kunnalle, niin yhteisöllisyyden, fyysisen ja henkisen hyvinvoinnin sekä kunnan elinvoimaisuuden tuottajana. Se tarjoaa kuntalaisille myös mahdollisuuden vaikuttaa yhteisön toimintaan ja väylän osallistua päätöksentekoon. Yhdistyksestä saa kavereita, monelle yksinäiselle säännöllinen toiminta tuo rutiineja elämään ja voi olla kuin toinen perhe. Positiivisia vaikutuksia on lukemattomia.

Kuntien on pidettävä aktiivisesti kiinni tästä voimavarasta, kehitettävä yhteistyötä yhdistysten kanssa edelleen toimivammaksi ja säännöllisemmäksi. Ja ennen kaikkea, osallistettava yhdistyksiä päätöksenteossa ja toiminnan suunnittelussa, esimerkiksi kunnan tapahtumien järjestämisessä ja kunnan markkinoinnissa. Osallistamisesta hyötyvät molemmat osapuolet, saadaan näkyvyyttä puolin ja toisin, uusia ideoita ja toimintamahdollisuuksia sekä lisää jäseniäkin yhdistystoimintaan. Mitä monipuolisemmalta kunnan tapahtumakalenteri näyttää, sitä vetovoimaisempana kunta näyttäytyy mm. lapsiperheille tai yrityksille.

Omassa kotikunnassani Eurajoella tähän voimavaraan on kiinnitetty huomiota viime vuosina mielestäni hyvin. Myös useiden hankkeiden avulla on saatu kaikenikäisille toimintaa lisättyä ja monipuolistettua, ja on otettu huomioon myös matalan kynnyksen harrastusmahdollisuudet etenkin lapsille ja nuorille, joita ei saa unohtaa ja joita voisi edelleen lisätä ai-kuisillekin. Uusia yhteistyötapoja tulisi edelleen miettiä ja kehittää, ja etenkin sitä, miten saataisiin kuntamme kahden taajaman keskistä yhteistyötä tiivistettyä.

Riina Metsänranta
Luvian VPK ry:n jäsen
kuntavaaliehdokas